旅行会社のツアーで新幹線に乗車する方も多いでしょう。その場合、旅行会社から「乗車票」というものを渡されます。これがツアーでJRに乗れるチケットです。
こうした旅行会社の乗車票で新幹線に乗る場合、普通のJRのきっぷとルールが異なります。基本的には、普通のきっぷよりルールはかなり厳しいので注意しましょう。
ここでは、新幹線をツアーで利用する場合の、気をつけたい特別ルールをご案内します。
旅行会社のツアーとは？
旅行会社でJRのチケットを買ったら全てツアーになるわけではありません。旅行会社でも正規運賃・料金のJR券を発売していますので、それを購入した場合は普通のきっぷの扱いになります。
では旅行会社のツアーとはなんでしょうか。たとえば、新幹線と宿泊がセットになった「レールパック」はツアーです。「JRで行く京都周遊の旅」といったパッケージになっているのもツアーです。「びゅう日帰りスキー・スノボ」もツアーです。「ぷらっとこだま」「バリ得こだま」のような片道の旅でもツアーです。
ツアーの価格は格安ですが、それはJRを団体扱いの価格で利用しているから、と考えればいいでしょう。そのため、普通のきっぷとは異なるルールが適用されます。
旅行会社のツアーで渡されるチケット
旅行会社のツアーを利用して新幹線を利用するときに渡されるのが、「乗車票」です。これが、ツアー利用時の新幹線チケットと考えてかまいません。乗車票にも種類があり、たとえば旅行会社のパッケージツアーなら「（契）乗車票」、「ぷらっとこだま」なら、「こだま乗車票」などと書かれています。いずれにしろ、それが新幹線に乗れる大切なチケットです。
変更ができない
ツアーの乗車票は、原則として変更は不可です。利用日、利用列車、利用区間の変更や、禁煙席から喫煙席の変更などもできません。変更をする場合、取消後の再予約になります。
座席を移動できない
指定席の乗車票の場合、券面に記載された乗車月日、区間、指定された列車の席に限り利用できます。他の列車や自由席は利用できないのが原則です。ただし、一部には自由席のツアーもありますし、他の列車を利用できるものもあります。
途中乗降ができない
券面に記載された区間に限り利用できます。区間内であっても、途中から乗ったり、途中で降りたりすることはできません。
たとえば、東京から仙台の乗車票で、大宮から新幹線に乗る、といったこともできません。東京から新大阪の乗車票で、京都で降りて前途を放棄することもできません。これらの場合、別途出発地からの乗車券、特急券が必要となります。
これは、通常きっぷの常識から考えると、かなり厳しいルールですので、よく覚えておきましょう。
乗り遅れても救済なし
乗り遅れた場合、後続列車の自由席に乗ることは、基本的にできません。ただし、一部のツアーでは後続列車に乗れるものもあります。
改札口が限定されている場合もある
「ぷらっとこだま」のような一部のツアー乗車票では、乗降できる改札口が限定されている場合があります。
紛失再発行は可能
乗車票を紛失してしまった場合に、新たに購入した紛失再発行の証明を受けた乗車券・特急券等があれば、後日乗車票が発券された場合に、払い戻しが受けられます。このルールは、通常のきっぷと同じです。このルールの詳細は「きっぷの紛失」の項目をご覧ください。