Q：新幹線の指定席と自由席の違いを教えてください。座席の形に違いはあるのでしょうか？
A：新幹線の指定席と自由席の違いは、指定席は座る席が決められているので確実に座れる、自由席は座る席が決められていないので座れないことがある、という点です。シート形状は原則として同じです。以下で詳しくご案内します。
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指定席と自由席の違い
指定席と自由席の違いは、指定席は座席を予約している人しか利用できませんが、自由席は座席を予約してなくても利用できる、という点です。指定席券は乗る列車と座る座席が指定してあるので、その列車に乗れば間違いなく座れます。一方、自由席はそうした指定がなく、「自由席車両」にのみ乗ることができます。自由席車両に空席があれば座れますし、なければ座れません。
指定席も自由席も、原則としてはシート形状は同じです。ただし、山陽・九州新幹線では、指定席にのみ広いシートを装備している列車もあります。