Q：新幹線の指定席券を買ったのですが、空いてそうなので自由席に変更したいです。そうした変更は可能でしょうか。可能な場合、料金の差額は払い戻されますか？
A：指定席券から自由席券への変更は原則としてできません。ただし、指定席から他の列車の指定席に変更しようとしたときに、変更先の列車が満席の場合にのみ自由席に変更できます。以下で詳しくご案内します。
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指定席から自由席への変更は原則不可
新幹線の指定席券を、同じ列車に乗るため自由席へ変更することはできません。この場合は、手数料を払って払い戻しをして、買い直す、という手続きを経ることになります。
ただ、実際の取扱いとしては、指定席券を持っていれば、同じ列車の自由席に座っても差し障りはありません。このとき、指定席料金と自由席料金の差額は返金されません。
指定席から他の列車の指定席に予約を変更することはできます。そのとき、変更希望の列車が満席のときは、指定席から自由席への変更ができます。このときは、指定席料金と自由席料金の差額は払い戻されます。